Насильственная смерть в начале августа в коммерческой столице Казахстана Алматы французского журналиста привлекла внимание международного сообщества к ситуации с преступностью в этом среднеазиатском государстве.

Джоанна ЛИЛЛИС, Eurasianet

Грегуар де Бург, внештатный сотрудник греческой информационной службы, был обнаружен мертвым 2 августа в арендованной им квартире в центре Алматы. По предварительным данным, его смерть наступила от нескольких ножевых ран. 
Де Бург находился в Казахстане несколько месяцев, проводя исследование в области экономики. После оглашения подробностей убийства некоторые наблюдатели заявили, что, судя по его обстоятельствам, это было не простое нападение. На де Бурга напали трое, из них двое были в масках. В квартире находилась также его переводчица, оставшаяся в живых. По сообщениям де Бурга, прежде чем убить, подвергли жестоким пыткам.
Убийство было совершено с «особой жестокостью», сообщила «Адил соз» – неправительственная организация, занимающаяся защитой свободы слова в Казахстане. «На теле журналиста обнаружены следы пыток, множественные следы от ножа и резиновой пули, разбито лицо, на шее, руках и ногах – следы от веревки», говорится в сообщении «Адил соз» со ссылкой на полицейские источники.
С учетом часто возникающих конфликтов вокруг свободы печати в Казахстане неизбежно возникают вопросы о возможной связи между убийством де Бурга и проводившимся им расследованием. Правительство стремится развеять такого рода слухи. «Трагический инцидент никак не связан с профессиональной деятельностью журналиста», - заявил 7 августа на брифинге в Астане пресс-секретарь МИД Ильяс ОМАРОВ, по сообщению агентства Kazakhstan Today.
Согласно одной из версий, отрабатываемых полицией, мотивом убийства было ограбление. Международная наблюдательная организация «Репортеры без границ» (RSF) заявила, что у журналиста были украдены компьютер, цифровая камера, мобильный телефон и крупная сумма денег. Однако по другим сообщениям, де Бург не держал больших денег в своей квартире.
Директор казахстанского фонда «Журналисты в беде» Розлана ТАУКИНА не верит, что основной причиной смерти де Бурга было ограбление. Ссылаясь на разговор с источником, знакомым с деятельностью де Бурга, Таукина заявила, что французский журналист, возможно, получил важную информацию, касающуюся гибели двух известных казахстанских политиков – Заманбека НУРКАДИЛОВА и Алтынбека САРСЕНБАЕВА.
По словам Таукиной, люди, знавшие де Бурга, сообщили ей, что «30 июля он встречался с кем-то - я пока не знаю, с кем именно, - кто передал ему некое небольшое досье, посвященное убийствам этих политических деятелей».
Де Бург работал по контракту на SML Strategic Media, базирующуюся в Афинах (Греция) информационную компанию. Его задание в Алматы заключалось в подготовке рекламного материала из двух частей об экономическом росте и инвестиционном потенциале Казахстана. 
Не имеется достоверных свидетельств, говорящих о том, что де Бург расследовал громкие дела. «Он не занимался поиском компромата... для [убийства] не было никаких оснований», - сказала Калеева, директор «Адил соз».
Международные журналистские организации проявляют интерес к делу де Бурга. RSF объявила, что «шокирована» убийством и призвала к его самому тщательному расследованию. «Мы призываем власти Казахстана сделать все от них зависящее для расследования убийства и надеемся, что правительство Франции будет внимательно следить за этим расследованием», - заявило RSF. Французское посольство отказалось от комментариев по поводу убийства.
Независимо от того, имеет это дело отношение к информации или нет, оно привлекло внимание к положению СМИ в Казахстане, особенно к недавним поправкам в законодательство (ставшим в начале июля законом), которые были подвергнуты критике, в том числе со стороны ОБСЕ, Дома свободы и Международного института прессы.
Пункты законопроекта, которые были подвергнуты критике, включают более строгую процедуру регистрации СМИ, новые тарифы на регистрацию, необходимость перерегистрации органов информации в случае изменения реквизитов, например адреса, и правила, не позволяющие в течение какого-то времени редакторам закрытых в судебном порядке органов информации работать в качестве редакторов других изданий.
По заявлению министра культуры и информации Казахстана Ермухамета Ертысбаева, острые дебаты по поводу поправок только естественны в демократическом обществе. По его словам, поправки имеют отношение к национальной безопасности и не нарушают свободы слова. 
В ситуации напряженности в сфере средств массовой информации смерть журналиста приобретает особое звучание. Некоторые наблюдатели до сих пор считают подозрительной гибель в 2004 г. репортера Асхата Шарипжанова, сотрудника оппозиционного веб-сайта «Навигатор», несмотря на официальное заключение о несчастном случае. Поэтому смерть де Бурга должна была вызвать вопросы. Впрочем, следствие продолжается, и нет никаких достоверных, известных общественности доказательств, свидетельствующих о том, что это убийство связано с проводившимся журналистом расследованием.